특허 기반으로 R&D 방향을 정하는 방법

‘특허를 보고 R&D 방향을 정한다’는 말은 쉽지만, 실제로는 무엇을 기준으로 어떻게 정할지가 막히는 경우가 많습니다. 핵심은 특허 건수로 결론을 내지 않고, 개발 대상을 요소기술로 나눠 하나씩 판단하는 것입니다.

011~3단계: 무엇을 볼지 정하고 나눈다

1단계: 결정할 질문을 먼저 정한다

‘어떤 신제품을 만들까’보다 ‘이 제품의 어떤 기능을 우리가 먼저 개발해야 하는가’처럼 결정할 질문을 좁혀야 분석 범위도 정해집니다.

2단계: 기술 지형과 특허 지형을 본다

이미 개발된 기술과 주요 접근방식, 출원이 몰린 세부기술과 주요 출원인을 확인합니다. 지형 분석의 방법은 특허동향분석과 선행기술조사의 차이에서 다뤘습니다.

3단계: 개발 대상을 요소기술로 나눈다

제품이나 시스템을 핵심 기능, 제어·운영 기술, 제조·공정 기술 같은 요소기술로 나눕니다. 전체를 한 덩어리로 보면 ‘특허가 많다’는 결론만 남지만, 나누면 영역별로 판단할 수 있습니다.

024~6단계: 평가하고, 결정하고, 다시 본다

4단계: 요소기술별로 평가한다

관련 특허가 적은 영역이 곧 기회라는 뜻은 아닙니다. 기술적으로 어렵거나 시장 수요가 작아서 비어 있을 수도 있으므로, 시장 연결과 역량을 함께 봐야 합니다.

5단계: 방향과 IP 계획을 함께 정한다

요소기술별로 ‘먼저 개발·나중에 개발·외부 협력·보류’를 정하고, 먼저 개발할 영역에서 어떤 구성을 권리로 확보할지 함께 적습니다. 분석 결과를 결정으로 바꾸는 방법은 특허분석 결과를 R&D 의사결정에 활용하는 방법에서 다뤘습니다.

6단계: 재검토 시점을 정해 둔다

설계 변경, 경쟁사의 새 출원 공개, 주요 개발 단계 종료처럼 방향을 다시 볼 조건을 미리 정해 둡니다. 모든 과제에 상시 모니터링이 필요한 것은 아니며, 과제의 중요도에 맞춰 주기를 정하면 됩니다.

03가상 사례: 스마트팜 장비 기업 J

가상의 스마트팜 장비 기업 J는 제품을 센서, 제어 소프트웨어, 구동 장치로 나눠 평가했습니다. 구동 장치는 경쟁 특허가 많고 차별성이 작아 외부 부품을 쓰기로 하고, 재배 조건을 학습하는 제어 소프트웨어를 먼저 개발하면서 핵심 구성의 권리 확보를 함께 계획했습니다.

캐치어스의 IP-R&D 전략은 요소기술별 분석을 바탕으로 개발 우선순위와 IP 확보 전략을 하나의 로드맵으로 정리합니다.

04R&D 방향 설정 체크포인트

• 결정할 질문을 기능 단위로 좁혔는가
• 개발 대상을 요소기술로 나눴는가
• 요소기술별로 특허 환경과 시장 연결을 함께 봤는가
• 먼저 개발할 영역의 IP 확보 계획을 적었는가
• 방향을 재검토할 조건을 정했는가