특허동향분석과 선행기술조사의 차이

‘특허를 조사해 보자’는 말에는 서로 다른 두 가지 요청이 섞여 있는 경우가 많습니다. 기술분야 전체가 어떻게 움직이는지 알고 싶은 것인지, 특정 아이디어와 겹치는 기술이 있는지 알고 싶은 것인지에 따라 필요한 조사가 달라집니다.

특허동향분석

특정 기술분야의 특허를 모아 출원 추이, 주요 출원인, 세부기술별 집중도, 국가별 분포 등을 분석해 기술의 흐름과 경쟁 구도를 파악하는 분석입니다.

선행기술조사

특정 아이디어나 발명과 같거나 비슷한 기술이 이미 공개되어 있는지 확인하고, 가장 가까운 기술과의 차이를 비교하는 조사입니다.

01두 조사는 무엇이 다른가

02특허동향분석은 무엇을 보여주는가

• 기간별 출원 추이: 관심이 커지거나 줄어드는 흐름
• 주요 출원인: 이 분야에서 활발히 권리를 확보하는 기업과 기관
• 세부기술별 집중도: 출원이 몰린 영역과 상대적으로 적은 영역
• 국가별 분포: 어느 시장에서 권리가 확보되고 있는가

다만 건수가 많다는 것이 곧 유망하다는 뜻은 아닙니다. 경쟁이 이미 치열하다는 신호일 수도 있습니다. 또 특허출원은 원칙적으로 출원 후 1년 6개월이 지나야 공개되므로(특허법 제64조), 최근 흐름은 실제보다 늦게 나타난다는 점을 감안해야 합니다.

03선행기술조사는 무엇을 보여주는가

선행기술조사는 건수보다 개별 문헌의 내용을 봅니다. 아이디어를 구성요소로 나누고, 가장 가까운 문헌과 구성별로 비교해 어디가 같고 어디가 다른지를 정리합니다. 범위를 정하는 방법은 선행기술조사, 언제 어떤 범위로 해야 하는가에서 자세히 다뤘습니다.

04두 조사를 어떤 순서로 쓰는가

R&D 기획 초기라면 특허동향분석으로 기술 지형을 먼저 보고, 개발할 방향이 정해지면 선행기술조사로 좁혀 들어가는 순서가 자연스럽습니다. 반대로 이미 구체적인 아이디어가 있다면 선행기술조사부터 하고, 필요할 때 동향분석으로 넓혀 볼 수 있습니다. R&D 단계별 활용은 R&D에서 특허분석은 언제, 어떻게 활용해야 하는가에서 정리했습니다.

05가상 사례: 배터리 소재 스타트업 E

가상의 소재 스타트업 E는 투자 설명 자료에 ‘기술 경쟁력’을 넣기 위해 특허 조사를 의뢰하려 했습니다. 질문을 정리해 보니 필요한 것은 두 가지였습니다. 투자자에게 보여줄 시장·기술 흐름은 특허동향분석으로, 자사 소재의 차별점은 가장 가까운 문헌과의 선행기술 비교로 설명하는 것이 맞았습니다.

캐치어스의 특허분석 서비스는 두 조사를 목적에 맞게 구성해 기술의 위치와 경쟁 구도를 함께 정리합니다.

06조사 전 체크포인트

• 알고 싶은 것이 ‘분야의 흐름’인지 ‘특정 아이디어의 차이’인지 구분했는가
• 조사 결과를 어떤 의사결정에 쓸지 정했는가
• 건수 해석에 공개 지연(1년 6개월)을 반영했는가
• 두 조사를 순서대로 연결할 필요가 있는지 검토했는가